Uluslararası Uzay Ä°stasyonu’na (UUÄ°) götüreceÄŸi dört astronotuyla, hava koÅŸulları izin verdiÄŸi takdirde bugün mekik programının son seferi için Florida’dan fırlatılacak.

Fırlatma iÅŸleminin yapılacağı Cape Canaveral hava üssünün meteoroloÄŸu Kathy Winters, Kennedy uzay merkezinin civarında yoÄŸun yağış ve fırtına riski bulunduÄŸunu belirterek, TSÄ° 18.26′da yapılması öngörülen fırlatma iÅŸleminin yapılabilmesi için yüzde 30 ÅŸans bulunduÄŸunu söyledi.

Erteleme durumunda, Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), hava koşullarının daha iyi olması beklenen cumartesi veya pazar günü fırlatmayı yapacak.

Atlantis pazar da fırlatılamazsa, Amerikan Hava Kuvvetleri 14 Temmuz’da Cape Canaveral’dan bir navigasyon uydusu fırlatacağından 16 Temmuz’u beklemek zorunda kalacak.

Son mekik seferi için yapılacak fırlatma iÅŸlemini Kennedy uzay merkezi etrafından 500 bin ila 750 bin kiÅŸilik bir meraklı kalabalığın izlemesi bekleniyor. Discovery ve Endeavour’un son fırlatmalarını da benzer sayıda kalabalık takip etmiÅŸti.

NASA, ayrıca öncekilerin üç katı kadar 2 bin civarında yerli ve yabancı basın mensubunun fırlatma işlemini izlemesini bekliyor.

Son seferin ardından filonun üç mekiÄŸi Amerikan müzelerine kaldırılacak ve ABD, yeni uzay aracını devreye sokacağı en az 4 ya da 5 yıl süreyle Uluslararası Uzay istasyonu’na astronotlarını göndermek için Rus Soyuz füzelerine bağımlı kalacak.